Призрак секретной лаборатории Сунгуль: как советский атомный проект переплёл судьбы учёных и немецких специалистов.
В 1946 году на базе бывшего санатория на полуострове Мендаркин, между озёрами Сунгуль и Силач в Челябинской области, была создана секретная Лаборатория «Б».
Лаборатория подчинялась девятому управлению МВД СССР, затем перешла в ведение Первого главного управления при Совете Министров СССР. Здесь решались медико‑биологические задачи советского ядерного проекта.
Военное значение лаборатории было связано с созданием советского ядерного оружия: неподалёку строился завод по производству оружейного плутония, будущий «Маяк». В Сунгуле исследовали влияние радиации на живые организмы и способы защиты от неё.
Биофизический отдел возглавил генетик Николай Тимофеев‑Ресовский, которого направили на Урал в 1947 году после Карлага.
Карлаг, Карагандинский исправительно‑трудовой лагерь, был одним из крупнейших в системе ГУЛАГа. Учёного реабилитировали только 29 июля 1992 года, через 11 лет после его смерти. Вместе с советским учёным работали немецкие специалисты, в том числе радиохимик Ханс‑Йоахим Борн и специалист по дозиметрии Карл Циммер.
После поражения нацистской Германии СССР привлекал немецких учёных к атомному проекту. Условия их пребывания различались: одни работали по договору, другие — военнопленные.
В 1950 году научным руководителем лаборатории стал физик Николаус Риль. Ранее в Электростали он руководил разработкой технологии промышленного производства урана высокой чистоты. За участие в атомном проекте Риль получил звание Героя Социалистического Труда.
Исследователи изучали накопление радионуклидов в растениях, почве и водоёмах, разрабатывали способы очистки радиоактивных стоков. Эти работы заложили основы отечественной радиоэкологии. В экспериментах применяли растворы продуктов деления урана, поступавшие из Челябинска‑40.
Перед возвращением немецкие специалисты проходили «карантин», связанный с секретностью работ. Риль переехал в Сухуми весной 1952 года и вернулся в Германию в апреле 1955 года.
В 1955 году Лабораторию «Б» расформировали. Её имущество передали создававшемуся НИИ‑1011, будущему ВНИИТФ в Снежинске. Там продолжила работу большая часть специалистов, другие перешли на завод «Маяк» и в Уральский филиал АН.
Сегодня территория посёлка Сокол в Снежинском городском округе. Сохранились исторические здания, включая проходную. Бывший санаторий признан аварийным и отключён от коммуникаций.
История напоминает о тенях атомной эпохи на Урале.
